Hypnose pour maigrir : ce qu'elle peut travailler, sans promesse de kilos

L'hypnose pour maigrir, on vous l'a peut-être présentée comme la solution après des années de régimes : quelques séances, et vous n'auriez plus envie de chocolat. Vous avez sans doute déjà perdu des kilos, puis repris un peu plus. Vous mangez parfois sans faim, le soir, devant l'écran ou après une journée trop lourde. Et vous voulez savoir si ça vaut la peine d'essayer.

Je suis hypnothérapeute à Bordeaux, formée à l'hypnose ericksonienne. Je reçois des personnes qui veulent changer leur rapport à la nourriture. Je préfère vous dire tout de suite ce que je ne ferai pas : vous promettre un nombre de kilos, vous donner un régime, vous faire détester le sucre « malgré vous ». Ce que l'hypnose peut faire est plus discret, et je crois que c'est justement là qu'elle est utile.

L'hypnose pour maigrir : ce que disent les études

Commençons par la question qui vous intéresse le plus : est-ce que l'hypnose fait perdre du poids ? Les études sérieuses répondent : pas vraiment, ou très peu.

Une réanalyse de six études publiée dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology a comparé un accompagnement comportemental seul et le même accompagnement avec de l'hypnose. Une première analyse avait annoncé un effet spectaculaire. En corrigeant les erreurs de calcul, les auteurs trouvent un effet bien plus faible, qui n'est même plus significatif si on retire une étude douteuse. Leur conclusion : ajouter l'hypnose apporte au plus un petit gain sur le poids.

Plus récemment, un essai mené à Turin auprès de 120 personnes en obésité sévère a ajouté trois séances d'hypnose, avec apprentissage de l'autohypnose, à un suivi diététique et sportif. Au bout d'un an, les deux groupes avaient perdu à peu près autant : 6,5 kg d'un côté, 5,6 kg de l'autre, une différence que l'étude ne retient pas. En revanche, le groupe hypnose se sentait plus vite rassasié et notait une meilleure qualité de vie.

Le résultat le plus parlant, pour moi, vient de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Paris. Dans l'essai HYPNODIET, 82 adultes qui avaient du mal à s'arrêter de manger une fois lancés ont tous suivi huit ateliers d'éducation nutritionnelle. La moitié a eu en plus huit séances d'hypnose ericksonienne et appris l'autohypnose. Huit mois plus tard, 67,7 % des personnes du groupe hypnose avaient retrouvé un niveau normal sur ce critère de « désinhibition », contre 11,1 % dans l'autre groupe. L'écart de poids, 1,8 kg, restait à la limite de ce que l'étude pouvait affirmer.

Ce qui bouge, donc, c'est moins la balance que la façon de manger. Le volet psychologique du même essai, publié dans l'American Journal of Clinical Hypnosis, va dans ce sens : les personnes du groupe hypnose faisaient davantage face à leurs difficultés de façon active, moins par l'émotion ou la distraction, et se sentaient moins fatiguées. Ce sont des essais de taille modeste, et il en faudrait d'autres. Mais ils décrivent assez bien ce que je vois au cabinet.

Ce que l'hypnose peut travailler, et ce qu'elle ne fait pas

Les personnes qui viennent me voir pour ça savent presque toujours ce qu'il faudrait manger. Elles pourraient vous réciter les recommandations. Ce qui coince, c'est le moment où l'envie déborde : le paquet de biscuits ouvert en rentrant du travail, le frigo à 22 h, le repas avalé debout sans y avoir goûté. Souvent, la nourriture sert à autre chose qu'à nourrir. Elle calme, elle récompense, elle remplit un vide ou une fatigue.

C'est sur ce terrain-là que l'hypnose a du sens pour moi :

• repérer les situations où vous mangez sans faim, et ce qui se passe juste avant ;
• défaire certains automatismes, comme le grignotage devant l'écran ;
• trouver une autre façon de faire redescendre la tension que d'ouvrir un placard ;
• réapprendre à sentir la faim et la satiété, à manger plus lentement ;
• travailler le regard que vous portez sur votre corps, souvent très dur après des années de régimes.

Ce qu'elle ne fait pas : remplacer un suivi médical ou diététique. L'hypnose ne remplace pas un avis médical. Le poids dépend de beaucoup de choses que je ne touche pas. Le dossier de l'Inserm sur l'obésité cite la génétique, certains médicaments, le sommeil, l'irrégularité des repas et le stress parmi les facteurs en cause. Il rappelle aussi que la prise en charge recommandée réunit plusieurs professionnels, dont un médecin, un diététicien, un spécialiste de l'activité physique et un accompagnement psychologique. Je viens à côté de ce suivi, jamais à sa place.

Je ne vous ferai pas non plus « dégoûter » d'un aliment par suggestion. En hypnose ericksonienne, vous restez conscient, vous entendez tout et vous gardez la main. Ce n'est pas moi qui décide de ce que vous mangerez demain. Je vous aide à retrouver un peu de choix au moment où vous aviez l'impression de ne plus en avoir.

Comment se passe une séance d'hypnose pour maigrir

Je pratique l'hypnose uniquement au cabinet, rue Ducau à Bordeaux. La sophrologie et le coaching peuvent se faire en visio, l'hypnose non : j'ai besoin d'être dans la pièce avec vous.

On commence par parler

La première partie de la séance est un échange, et elle compte autant que la suite. Je vous demande ce que vous avez déjà essayé, comment se passent vos journées, à quels moments vous mangez sans faim, ce que vous ressentez juste avant. Je vous demande aussi ce que la nourriture vous apporte dans ces moments-là. La question surprend parfois. Mais si on ne sait pas à quoi sert le grignotage, on ne sait pas quoi lui proposer à la place.

La partie sous hypnose

Vous êtes assis confortablement. Avec la voix, je vous guide vers un état de concentration tournée vers l'intérieur, un peu comme quand on est absorbé par un film au point d'oublier la salle. Vous pouvez bouger, parler, ouvrir les yeux. On travaille alors sur une situation précise que vous avez choisie : le retour du travail, la soirée seul, le repas de famille. Vous la vivez d'abord en imagination, avec une autre issue.

Après la séance

On reprend quelques minutes pour revenir sur ce que vous avez ressenti. Je vous apprends souvent un court exercice d'autohypnose à refaire chez vous. Dans l'essai de Turin, ce sont d'ailleurs les personnes qui pratiquaient régulièrement l'autohypnose qui ont perdu le plus de poids. L'étude montre un lien, pas une preuve que l'un explique l'autre, mais ça rejoint mon expérience : ce qu'on refait chez soi pèse plus que la séance elle-même.

Si vous vous demandez si l'hypnose présente des risques, j'en parle dans mon article sur les dangers de l'hypnose ericksonienne. Et pour un aperçu plus large, j'ai décrit les situations où l'hypnothérapie peut aider.

Combien de séances, et à quel prix ?

On me demande souvent combien de séances il faut pour maigrir. Je ne peux pas vous donner de chiffre honnête, parce que je ne travaille pas sur des kilos. Pour certaines personnes, il s'agit d'un moment précis de la journée, et quelques séances suffisent à le décaler. Pour d'autres, la nourriture tient en place tout un équilibre face au stress ou à la solitude, et il faut plus de temps.

Je fais le point avec vous à la fin de la première séance, et vous restez libre de vous arrêter là. Une séance d'hypnose dure une heure et coûte 80 €, comme mes autres séances ; tout est sur la page tarifs. Vous payez la séance que vous faites, pas un forfait d'avance.

Méfiez-vous des offres qui garantissent un nombre de kilos ou un « anneau gastrique virtuel » en une séance. Le rapport de l'Inserm sur l'hypnose, remis à la Direction générale de la santé, rappelle que le titre d'hypnothérapeute n'est pas réglementé et que les formations sont très inégales. Il appelle aussi à la vigilance sur les dérives liées à la suggestion. Demandez où la personne s'est formée ; mon parcours est sur la page à propos.

Un exercice pour l'envie de manger qui déborde

Voici ce que je propose souvent pour les moments où l'envie arrive d'un coup, sans faim réelle. Il mélange respiration et un peu d'autohypnose, et prend deux à trois minutes. Le but n'est pas de vous interdire de manger, c'est de vous redonner le choix.

Les quatre temps

1. Arrêtez-vous avant d'ouvrir. Posez la main sur la porte du placard ou du frigo, sans l'ouvrir. Dites-vous : « J'ai envie de manger. Je regarde d'abord ce qui se passe. »
2. Cherchez la faim. Fermez les yeux quelques secondes si vous le pouvez. Est-ce que votre ventre a faim, ou est-ce que c'est la tête, la fatigue, l'agacement ? Donnez une note de 0 à 10 à votre faim.
3. Respirez par le ventre. Une main sur le ventre, inspirez par le nez en le laissant se gonfler, puis soufflez lentement, un peu plus longtemps que l'inspiration. Quatre ou cinq fois. À chaque expiration, relâchez les épaules et la mâchoire.
4. Choisissez. Si la faim est là, mangez, assis, en prenant le temps de goûter. Si c'était autre chose, offrez-vous ce dont vous aviez vraiment besoin : boire un verre d'eau chaude, sortir cinq minutes, appeler quelqu'un, vous allonger.

Certains soirs, vous mangerez quand même le biscuit. Ce n'est pas un échec : vous l'aurez choisi, et c'est déjà très différent. Si c'est surtout le stress qui vous pousse vers la nourriture, mon article sur la gestion du stress et des émotions vous donnera d'autres outils.

Quand voir d'abord un médecin

Avant de commencer quoi que ce soit, parlez à votre médecin si vous avez pris ou perdu du poids rapidement sans raison claire, si vous avez un diabète, un problème cardiaque, si vous prenez un médicament au long cours, ou si vous êtes enceinte. Une prise de poids peut avoir une cause médicale, et lui seul peut la chercher.

Consultez aussi si vous avez des crises où vous mangez de grandes quantités en peu de temps avec une impression de perte de contrôle, si vous vous faites vomir, ou si la nourriture occupe vos pensées une grande partie de la journée. L'Inserm cite l'hyperphagie boulimique parmi les causes de prise de poids : cela relève d'un suivi médical spécialisé, et l'hypnose ne passe qu'après, en complément, si votre médecin est d'accord.

Et si vous avez enchaîné les régimes, sachez que l'Inserm rappelle qu'une perte de 5 à 10 % du poids de départ apporte déjà des bénéfices réels sur la santé. Pas besoin de viser un chiffre idéal pour que ça compte.

Avant de prendre rendez-vous

Quand je travaillais en start-up, je mangeais devant mon ordinateur, vite, souvent sucré, pour tenir jusqu'au soir. J'ai mis du temps à comprendre que ce n'était pas un manque de volonté, mais une façon de compenser une fatigue que je refusais de voir. C'est peut-être pour ça que je ne juge personne sur ce qu'il mange. En séance, je cherche avec vous à quoi sert la nourriture dans votre journée, pour que vous puissiez lui rendre sa place.

Comme pour l'hypnose et l'arrêt du tabac, je ne vous vendrai pas de miracle. Je vous propose de travailler ensemble sur ce qui se passe avant la bouchée, à côté de votre médecin ou de votre diététicien si vous en avez un.

Si vous voulez essayer, je vous reçois pour une séance d'hypnose ericksonienne à Bordeaux, au cabinet de la rue Ducau. Vous pouvez aussi lire comment se passe l'hypnose pour les adultes avant de réserver. Et dès ce soir, essayez les quatre temps la prochaine fois que vous vous retrouvez devant le placard.